Jakarta (primedailydigest.com) – Australia melaju ke semifinal Piala Davis setelah mengalahkan Amerika Serikat dengan skor 2-1, pada laga perempat final di Malaga, Spanyol, Kamis.
Petenis peringkat empat dunia Taylor Fritz memungkinkan AS menyamakan kedudukan menjadi 1-1 berkat keberhasilannya mengalahkan Alex de Minaur pada rubber match tunggal kedua, sebelum pasangan Matthew Ebden/Jordan Thompson mencatatkan kemenangan 6-4, 6-4 atas pasangan Ben Shelton/Tommy Paul .
Pada laga pembuka, petenis Australia Thanasi Kokkinakis menang 6-1, 4-6, 7-6 (16/14) atas Shelton, seperti dikutip dari laman resmi Piala Davis.
Ini merupakan pertemuan ke-48 kedua negara yang bermain paling banyak di Piala Davis. Pertemuan pertama primedailydigest.com Australia dan Amerika terjadi pada tahun 1905.
Baca juga: Nadal Akui Emosional Usai Kalah di Piala Davis
Australia terakhir kali menjadi juara pada tahun 2003, dan menjadi tim runner up pada dua edisi terakhir.
Dengan Fritz memimpin tim AS, tim berharap bisa meraih gelar juara pertamanya sejak 2007. Fritz pun berhasil mengatasi perlawanan De Minaur dalam rentang waktu 71 menit.
Namun Kokkinakis tampil gemilang dengan memaksakan tiebreak dan pasangan ganda Australia memastikan menjadi pemenang di laga perempat final tersebut.
Kokkinakis menyelamatkan empat match point dan menyia-nyiakan enam match pointnya sebelum mengalahkan debutan Shelton untuk mengakhiri tiebreak yang panjang. Ini merupakan tiebreak terlama keenam dalam sejarah kompetisi ini.
Di laga kedua, Fritz menunjukkan dirinya masih terlalu kuat untuk De Minaur. Satu break di game kedua sudah cukup bagi Fritz untuk memenangkan set pertama melawan De Minaur, yang juga ia kalahkan di Turin.
De Minaur memperbaiki performanya di set kedua, namun Fritz sulit dihentikan untuk meraih kemenangan.
Setelah itu, kapten AS Bryan memilih dua spesialis tunggal yakni Shelton dan Tommy Paul untuk tampil di pertandingan ganda.
Australia mematahkan servis untuk memenangkan set pertama, ketika pukulan forehand Paul terlalu jauh, dan itu cukup untuk mengamankan kemenangan 6-4.
Set kedua berlangsung sama ketatnya hingga Australia berhasil mengkonversi break point keempat mereka pada game kesembilan, untuk memimpin 5-4 dan kemudian menutup kemenangan.
Baca juga: Nadal, Alcaraz dan Sinner Masuk Daftar Final Piala Davis